സ്വന്തം ലേഖകൻ
ഗുജറാത്ത് : പരാമ്പരാഗത എതിരാളികളായ ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും മറ്റൊരു മഹത്തായ അധ്യായം എഴുതാൻ കൊമ്പുകോർക്കുന്നു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ക്രിക്കറ്റ് സ്റ്റേഡിയമായ നരേന്ദ്ര മോദി സ്റ്റേഡിയമാണ് വേദി.
ചെന്നൈയില് ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്കെതിരെ ആറ് വിക്കറ്റിന്റെ സമഗ്ര ജയത്തോടെയാണ് ഇന്ത്യയുടെ തുടക്കം. മന്ദഗതിയിലുള്ള പിച്ചില് മുൻ അഞ്ച് തവണ ചാമ്ബ്യൻമാരെ 199 റണ്സിന് കൂട്ടിക്കെട്ടിയ ശേഷം, ‘മെൻ ഇൻ ബ്ലൂ’ അവരുടെ റണ് ചേസില് 2/3 എന്ന നിലയില് അപകടകരമായ അവസ്ഥയിലായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, വിരാട് കോഹ്ലി തന്റെ എല്ലാ അനുഭവപരിചയ൦ ഉപയോഗിച്ച് കെ എല് രാഹുലുമായി 165 റണ്സിന്റെ നിര്ണായക കൂട്ടുകെട്ട് ഉണ്ടാക്കി ഇന്ത്യയെ തൊടുന്ന ദൂരത്ത് എത്തിച്ചു. മുൻ താരത്തിന് അര്ഹമായ സെഞ്ച്വറി 15 റണ്സിന് നഷ്ടമായി, പക്ഷേ അവസാനം വരെ കളിച്ച രാഹുല് ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യയ്ക്കൊപ്പം മത്സരം പൂര്ത്തിയാക്കി.
ക്യാപ്റ്റൻ രോഹിത് ശര്മയുടെ ഉജ്ജ്വല സെഞ്ചുറിയുടെയും കോഹ്ലിയുടെ പുറത്താകാതെ നിന്ന അര്ദ്ധ സെഞ്ചുറിയുടെയും പിൻബലത്തില് ഡല്ഹിയില് വെറും 35 ഓവറില് 273 റണ്സ് പിന്തുടരുന്ന അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെ അടുത്ത മത്സരത്തില് ഇന്ത്യ എട്ട് വിക്കറ്റിന് തകര്ത്തു. ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്കെതിരെ മൂന്ന് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ രവീന്ദ്ര ജഡേജ താരമായതിനാല് ബൗളിംഗ് യൂണിറ്റും അവസരത്തിനൊത്ത് ഉയരുകയാണ്. മറുവശത്ത്, പരിക്കില് നിന്ന് തിരിച്ചെത്തിയതിന് ശേഷം അസാധാരണമായ ജസ്പ്രീത് ബുംറ അഫ്ഗാനെതിരെ നാല് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി. മറ്റ് ബൗളര്മാരും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചിട്ടുണ്ട്, ഫീല്ഡിംഗും മികച്ചതാണ്.
അതിനിടെ, ഏഷ്യാ കപ്പില് ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരായ 228 റണ്സിന്റെ തകര്പ്പൻ തോല്വി ഉള്പ്പെടെ സൂപ്പര് ഫോര് ഘട്ടത്തില് അവസാന സ്ഥാനത്തെത്തിയ പാകിസ്ഥാൻ തങ്ങളുടെ അടിപൊളി ഏഷ്യാ കപ്പിലെ പാടുകള് മറികടക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. നെതര്ലൻഡ്സിനെതിരായ ലോകകപ്പ് കാമ്ബെയ്നിന്റെ തുടക്കം ബാബര് അസമിന്റെ ആളുകള്ക്ക് പരിഭ്രാന്തിയിലായിരുന്നു. രണ്ട് മിനി-ബാറ്റിംഗ് തകര്ച്ചകളില് നിന്ന് അവര് കരകയറി 286 റണ്സ് നേടി. മറുപടി ബാസ് ഡി ലീഡും വിക്രംജിത് സിങ്ങും ചേര്ന്ന് ‘മെൻ ഇൻ ഗ്രീൻ’ ടീമിനെ ഭയപ്പെടുത്തി, എന്നാല് ഹാരിസ് റൗഫ് സഹതാരങ്ങള്ക്കൊപ്പം ചേര്ന്ന് മധ്യ ഓവറില് ഡച്ച് ടീമിന്റെ പ്രതീക്ഷകള് തകര്ത്ത് 81 റണ്സിന് വിജയിച്ചു.